양산 허리통증,
근육통과 허리디스크는 어떻게 다를까요?

근육성 허리통증은 움직임과 국소 압통이 단서입니다

무거운 물건을 들거나 허리를 갑자기 비튼 뒤 요추 주변 근육과 인대가 예민해지면 허리 한쪽 또는 중앙에 통증이 집중될 수 있습니다. 특정 방향으로 움직이거나 자세를 바꿀 때 아프고, 주변 근육이 굳거나 누르면 불편한 양상이 흔합니다.

그러나 ‘삐끗했다’는 계기만으로 근육 문제라고 단정하지 않습니다. 디스크와 작은 관절 등 여러 조직이 함께 자극될 수 있고, 통증이 심해 몸을 보호하는 과정에서 근육 긴장이 뒤따르기도 합니다.

허리디스크는 다리로 이어지는 신경 증상을 확인합니다

추간판이 돌출되어 주변 신경을 자극하면 허리통증뿐 아니라 엉덩이에서 허벅지·종아리·발로 뻗치는 통증, 저림이나 감각 변화가 나타날 수 있습니다. 한쪽 다리에서 흔하지만 위치와 정도는 자극받는 신경에 따라 달라집니다.

오래 앉기나 허리 숙이기, 기침·재채기 때 증상이 변할 수 있으며 발목이나 발가락 힘이 떨어지기도 합니다. 반대로 영상에서 디스크 돌출이 보여도 아무 증상이 없는 경우가 있으므로 MRI 소견만으로 현재 통증의 원인을 정하지 않습니다.

‘다리가 당긴다’는 표현도 구체적으로 나눕니다

허벅지 뒤가 뻣뻣한 느낌, 엉덩이 근육에서 퍼지는 통증, 신경을 따라 발까지 내려가는 저림은 서로 다를 수 있습니다. 통증이 무릎 아래까지 이어지는지, 감각이 둔한 부위가 있는지, 뒤꿈치·발가락 걷기가 어려운지를 비교합니다.

MRI는 모든 급성 허리통증의 첫 단계가 아닙니다

위험 신호가 없는 대부분의 급성 허리통증은 문진과 진찰을 중심으로 평가하고 경과를 관찰합니다. 증상이 오래 지속되거나 신경학적 이상이 진행하고 검사 결과가 치료 결정에 영향을 줄 때 MRI 등을 검토합니다.

초기에는 통증을 크게 악화시키는 들기·비틀기와 장시간 같은 자세를 줄이되, 가능한 범위에서 가벼운 보행과 일상 동작을 점차 회복합니다. 침 치료와 추나요법은 골절·감염·진행하는 신경 이상 등 금기와 우선 검사 항목을 확인한 뒤 적용 여부를 정합니다.

즉시 의료기관에서 평가받아야 하는 경우

• 회음부·엉덩이 안쪽 등 안장 부위의 감각이 새롭게 둔해진 경우
• 소변이 나오지 않거나 대소변 조절에 갑작스러운 변화가 생긴 경우
• 양쪽 다리의 감각 저하나 근력 약화가 생기거나 빠르게 진행하는 경우
• 큰 사고 뒤 통증, 고열·오한, 설명하기 어려운 체중 감소가 동반되는 경우

이재호 원장의 진료 생각

“허리가 얼마나 아픈지만큼 통증이 어디까지 이어지는지, 다리의 감각과 힘이 달라졌는지를 확인해야 치료보다 검사가 먼저 필요한 상황을 놓치지 않을 수 있습니다.”

자주 묻는 질문